En waar het onderscheid juist niet toe doet

Wie betoogt dat sekse ertoe doet, moet ook durven zeggen waar dat niet zo is. Anders wordt een praktisch argument een principe, en principes zijn slechte gidsen bij concrete vragen.

Waar het weinig toevoegt

• De meeste beroepen en functies: capaciteiten verschillen binnen groepen veel sterker dan ertussen.
• Interesses en voorkeuren: gemiddelden zeggen weinig over een individu.
• Omgangsvormen: hoe iemand aangesproken wil worden is een kwestie van beleefdheid, niet van biologie.
• Het overgrote deel van de dagelijkse dienstverlening.

Waar het wel telt

Waar het lichaam de uitkomst bepaalt: geneeskunde en onderzoek, sport op selectieniveau, en een beperkt aantal voorzieningen waar lichamelijke privacy of veiligheid het criterium is.

Waarom dit onderscheid nuttig is

Een gesprek dat elk verschil even zwaar maakt, loopt vast. Een gesprek dat per situatie vraagt “wat is hier het criterium, en waarom?” komt verder. Soms is het antwoord: het lichaam. Vaker is het: dat doet hier niet ter zake.

De vraag die bijna altijd helpt

Welk probleem lost dit onderscheid hier op? Als daar geen concreet antwoord op komt, is het onderscheid waarschijnlijk overbodig. Komt dat antwoord er wel, dan verdient het serieuze behandeling in plaats van een verwijt.